Повір’я говорить: якщо щури біжать з корабля, що стоїть у порту, йому судилося потонути в найближчому плаванні. Гризуни нібито помічають дрібні тріщини у бортах судна, здатні дати текти.
Насправді з кораблів у портах зазвичай йдуть надлишки щурячого населення, вирушаючи на пошуки нових місць проживання, — саме так сірий щур розселився майже по всьому світу. І ця міграція ніяк не пов’язана із подальшою долею судна. Якщо корабель тоне посеред моря, шансів врятуватися у щурів практично немає.

Сірий щур добре плаває і пірнає, саме тому він не боїться заливає відсік води і не прагне вибратися на палубу. Однак, якщо до берега далеко, вона до нього не допливе.